5月11日にサイエンスカフェかごしま番外編「ホタルの光を観察しよう！」を開催しました。当日午前中は雨模様でしたが、午後からは晴れてホタルの観察にはバッチリの天気でした。今回は、ほたる醸造さんの甘酒ぷりん(https://manimanimag.jp/a0214_20171102/)をお供にホタルの専門家、鹿児島大学理学部の加藤さんのお話をお聞きしました。甘酒プリン、とても美味しかったです。甘酒が好きな方にはおすすめ！

さて、加藤先生のお話ですが、ヘイケボタルとゲンジボタルの見分け方、ホタルの生態のお話、ホタルが光る仕組み、その酵素反応などのお話をして頂きました。会場では、時折、「へぇ～！」という歓声が上がっていましたが、本当にへぇ～そうだったんだという話ばかりでとても楽しかったです。お話の途中から、あたりが次第に暗くなって、鳥や虫の鳴き声がし始め、野外でのサイエンスカフェを満喫できました！

あたりが真っ暗になったところで、実際にホタルの観察。ほたるが見られるかどうか心配でしたが、グループの先頭の方からわぁと歓声が上がったので、僕も小走りで、小川の方に向かったところ、そこにはたくさんのホタルが...何度か捕まえることも出来て、加藤さんのお話を元に、ヘイケかゲンジボタルかを見分けてみました。僕らの周辺には、ヘイケボタルが多いようでしたが、先頭の方を行っていた集団では、ゲンジボタルの方が多かったという話でした。多くの２秒周期で光るヘイケと4秒周期のゲンジホタルに混じって、フラッシュのように点滅しながら光るホタルもいました。あれは、ひょっとすると、レアキャラのヒメボタルだったかもしれません。捕まえることが出来ず未確認でした。日本に住むホタルは、成虫になってからは水しか飲まず、10日程度で死んでしまうということだったので、もちろん、観察後はきちんと元の場所に放しました。今がちょうどホタルの見頃です。今週末、蛍狩りはいかがですか？